La vainilla es un fruto del que se obtiene una esencia saborizante, su planta la orquídea son cultivadas para este fin. Para obtener una especia rica en aroma, se necesitan varios tratamientos y cuidados, lo que hace que sea uno de los productos agrículas más caros del mundo.
La vainilla se presenta en forma de palos negros y brillantes, comúnmente llamados vainas de vainilla, de su raspado interior se obtiene la esencia. Se utiliza esta especia en tres alimentos muy consumidos en todo el mundo en forma de chocolates, helados y fabricantes de gaseosas.
La vainilla se utiliza también en cremas, helados, pasteles y otras preparaciones artesanales añadiendo la esencia o cocinando las vainas en un caldo preparado. Entre las recetas se pueden destacar algunas como bananasplit, canelés de burdeos, flan de huevo, gofres, crema pastelera o cócteles como el ron con vainilla.